Descrizione: è un
picchio dalleensioni medio-piccole, lungo 23-26 cm, con tipica
colorazione bianco, rossa e nera. Particolarmente caratteristici sono
il colore rossa dell'addome, il disegno nero dei mustacchi che uniscono
il becco al collo e quello nero picchiettato di bianco sulle ali. Il
cappuccio è interamente nero nella femmina mentre il maschio ha
la nuca rossa. La coda è nera con margini bianchi.
Habitat: è specie di
ambiente forestale e frequenta sia i boschi di conifere che quelli di
latifoglie, dal piano sino al limite della vegetazione arborea. In
pianura colonizza lembi boscati di varia natura, anche in
prossimità delle abitazioni umane.
Riproduzione: nidifica in
cavità di alberi, preferibilmente morti, che esso stesso scava
con il robusto becco. Le uova, generalmente 4-7, vengono deposte tra
aprile e giugno sul fondo del nido e covate per circa due settimane.
Alimentazione: mangia Insetti,
altri Invertebrati e loro larve, che individua all'udito sotto la
corteccia degli alberi e cattura con la propria lingua retrattile.
Nella stagione invernale consuma frequentemente anche i pinoli delle
conifere.
Curiosità: la sua
presenza è facilmente avvertibile per l'abitudine della specie
di "tambureggiare" rapidamente col becco sui tronchi.
Nel parco della Valletta: è stabilmente presente e comunemente nidificante.
